Qué son y cómo se contagian
Los piojos (Pediculus capitis) son un problema frecuente en chicos en edad escolar, según el Ministerio de Salud de la Nación. Un mito común: los piojos no saltan ni vuelan, según ANMAT. El contagio se produce por contacto cercano y prolongado cabeza a cabeza, y también por compartir peines, cepillos, gorros o toallas, o en espacios como areneros, colchonetas o piletas de natación.
Cómo detectarlos
La picazón en la cabeza es la señal más común, según el Ministerio de Salud, y suele sentirse con más intensidad detrás de las orejas y en la nuca, según ANMAT. Conviene revisar periódicamente con peine fino, que elimina hasta el 95% de las liendres, según ANMAT. Las liendres activas (huevos vivos) suelen estar cerca del cuero cabelludo, a no más de 6 mm, según la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP).
Tratamiento correcto
La permetrina es el pediculicida más usado, pero según la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP), en Argentina no siempre alcanza la efectividad esperada al 1% y suele convenir usarla al 2,5% (loción sobre el pelo seco, dejar 10 minutos y enjuagar). Consultá en el centro de salud o la farmacia qué producto y concentración son los más adecuados para tu caso, según el Ministerio de Salud.
Usar más producto o dejarlo puesto más tiempo del indicado no lo hace más efectivo — al contrario, según ANMAT puede generar irritación, picazón o intoxicación. Conviene volver a revisar con peine fino en los días siguientes al tratamiento y seguir las indicaciones del producto o de tu médico sobre si corresponde repetir la aplicación.
Qué no hacer nunca
- No uses sustancias tóxicas como kerosén, nafta, insecticidas domésticos o productos veterinarios, según el Ministerio de Salud y ANMAT.
- Nunca uses pipetas antipulgas para perros o gatos en chicos. Según la Sociedad Argentina de Pediatría, estos productos veterinarios contienen organofosforados y son sumamente tóxicos para las personas, pudiendo causar convulsiones, dificultad respiratoria e incluso la muerte — ha pasado por confundirlas con productos para humanos. Si esto ya ocurrió, llevá al chico o la chica a la guardia más cercana de inmediato.
- El lindano está prohibido en Argentina desde 2011 (Disposición ANMAT N° 617/11, citada por la SAP).
Volver al colegio
No encontramos una normativa nacional vigente que indique la exclusión escolar por piojos — conviene confirmarlo con la política de tu escuela. Mientras tanto, lo mejor es revisar y tratar cuanto antes para cortar el contagio.
Prevención
Revisá periódicamente con peine fino, atá el pelo largo, no compartas peines, gorros, bufandas ni toallas, y usá gorra de baño en la pileta.
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*Esta guía es orientativa y no reemplaza la consulta con un profesional de la salud.*